Het complete verhaal van Yue Fei

Het thema van dit epos zet het eeuwenoude ideaal voort van loyaliteit aan de vorst en liefde voor het vaderland, dat sinds de Song-dynastie bestaat. Het prijst Yue Fei en zijn trouwe leger — hun toewijding in het weerstaan van indringers en het verdedigen van het vaderland — en verdoemt meedogenloos het verraad van Qin Hui en corrupte ministers die zich overgaven, hun land verkochten en de rechtvaardigen vervolgden. Om één woord — 'loyaliteit' — zette Yue Fei overwinning of nederlaag opzij, wierp zijn eigen leven en gezin weg en ontmoette de dood met onwrikbare vastberadenheid. Toch draagt zulke standvastige trouw, vanuit het hedendaagse perspectief, ook veel 'blinde loyaliteit' — jammer.

De auteurs, Qian Cai en Jin Feng, vonden dat historische fictie 'het reële onwerkelijk en het onwerkelijke reëel' moet laten lijken. Uit vertellingen, opera en legende sponnen ze schitterende episoden — 'De kleine koning Liang doorboren', 'De tatoeage van Yue Fei's moeder', 'Gao Chong tilt de oorlogswagen op', 'Liang Hongyu slaat de trommel bij Jinshan', 'Wang Zuo snijdt zijn arm af' en 'Niu Gao scheurt het keizerlijk edict' — die alle door lezers gekoesterd worden.

Maar de figuur die de diepste indruk achterlaat is Niu Gao — rechtschapen, eenvoudig, dapper en roekeloos, een held in de stijl van Li Kui, die altijd calamiteit in geluk verandert. Deze unieke figuur wordt door allen bemind.