Le Conte complet de Yue Fei

Le thème de cette épopée prolonge l'idéal séculaire de loyauté envers le souverain et d'amour de la patrie, transmis depuis la dynastie Song. Elle célèbre Yue Fei et sa fidèle armée — leur dévouement à résister aux envahisseurs et à défendre la patrie — et condamne impitoyablement la trahison de Qin Hui et des ministres corrompus qui se rendirent, vendirent leur pays et persécutèrent les justes. Pour un seul mot — « loyauté » — Yue Fei oubliait victoire ou défaite, rejetait sa propre vie et sa famille et affrontait la mort avec une détermination inébranlable. Pourtant, du point de vue d'aujourd'hui, cette fidélité inflexible porte aussi une bonne part de « loyauté aveugle » — quel dommage.

Les auteurs, Qian Cai et Jin Feng, estimaient qu'en fiction historique il faut « rendre le réel irréel, et l'irréel réel ». Puisant dans le conte oral, l'opéra et la légende, ils ont tissé des épisodes éclatants — « Transpercer le petit roi Liang », « Le tatouage de la mère de Yue Fei », « Gao Chong soulève le chariot de guerre », « Liang Hongyu bat le tambour à Jinshan », « Wang Zuo se tranche le bras » et « Niu Gao déchire l'édit impérial ».

Mais le personnage qui laisse l'empreinte la plus profonde est Niu Gao — droit, candide, fougueux et téméraire, un héros à la Li Kui, qui transforme toujours la calamité en chance. Ce personnage singulier est aimé de tous.