Kapitel 1 · Der Himmel sendet den rotbärtigen Drachen; der Buddha verbannst den goldgeflügelten Vogel zur Erde

Mehr als dreihundert Jahre rollte die Geschichte der Song, und in ihr kämpften Süd und Nord quer durchs Land. Gemächlich lasst mich die Angelegenheiten der zwei Kaiser besprechen — Treue und Rechtschaffenheit, die zu Trauer und Bewunderung rühren. Treu und gerecht erduldeten sie Reif und Tau unter brennendem Himmel; die Listigen und Bösen sind Herbstmücken im Mondlicht. Ruhm und Schande steigen und fallen, alles eitler Name — doch der Traum von der gelben Hirse will nicht erwachen!

Ein Vers sagt: Die Kriege der Fünf Dynastien fanden nicht Ruhe, und erst als der gelbe Mantel auf seinen Körper gelegt wurde, fand der Herrscher Frieden. Wer hätte gedacht, dass ein südlicher Herr, der floh und sich verschanzte, die treuen und guten Minister verstoßend, das unzählige Volk trauern ließe? Des Himmels Kreislauf hat seine Wendungen, seinen Aufstieg und Fall. Dieses mein Gedicht stiftet den Bericht über einen treuen Marschall der Südlichen Song, der sich von ganzem Herzen dem Dienst an seinem Land widmete.

In jener Zeit der späten Tang und der Fünf Dynastien diente man morgens Liang und abends Jin, und die gemeinen Menschen litten. Damals, am Berg Hua im Westlichen Zug, wohnte ein Einsiedler namens Chen Tuan, genannt Herr Xi Yi, ein Unsterblicher hoher Tugend. Einst, als er auf seinem Maultier über die Brücke von Tianhan ritt, hob er den Kopf, erblickte fünf glückverheißende Wolken und brach plötzlich in Lachen aus — und fiel von seinem Maultier. Als die Menge nach dem Grund fragte, sprach der Meister: «Gut, gut! Sagt nicht, es gäbe keinen wahren Herrn in der Welt — zwei Drachen wurden in einer Geburt geboren.» Meine Herren, warum diese Worte? Denn es gab ein Beamtenhaus, Zhao mit Namen, Hong Yin mit Ruf, das das Amt des Situ bekleidete; seine Gemahlin aus der Familie Du gebar ihm im Lager Jiama einen Sohn, Kuang Yin geheißen — die fleischliche Verkörperung des Donner-Unsterblichen der Oberwelt — und darum umgaben ihn roter Glanz, seltener Duft und segenspendende Wolken. Als Kuang Yin heranwuchs, ward er ein unvergleichlicher Held: Mit einem Stab und zwei Fäusten unterwarf er vierhundert Militärpräfekturen und gründete das Reich des Großen Song, mit der Hauptstadt Bianliang. Seit dem Aufruhr von Chenqiao, als der gelbe Mantel auf seine Schultern gelegt wurde, hieß er der «Drache der offenbaren Verheißung», und er übergab den Thron seinem jüngeren Bruder Kuang Yi — daher «zwei Drachen in einer Geburt». Vom Gründer der Dynastie bis Huizong durchlief der Thron acht Kaiser: Taizu, Taizong, Zhenzong, Renzong, Yingzong, Shenzong, Zhezong und Huizong.

Dieser Huizong war die fleischliche Verkörperung des Langbrauen-Unsterblichen der Oberwelt, über die Maßen an Göttern und Unsterblichen hängend, nannte sich selbst den «Kaiser des Weges». Damals herrschte längst Frieden im Reich — wahrlich: Die Pferde ließ man auf den südlichen Hügeln frei, Schwerter und Speere lagen im Arsenal; die fünf Körner reiften im Überfluss, und das Volk lebte zufrieden. Ein Vers sagt: Unter der weisen Herrschaft von Yao und Shun feierte man die drei Segnungen; die Satten sangen Lieder übers Land. Bei Wind und Regen zur rechten Zeit freute sich das Volk an seiner Arbeit, und das Vieh vergaß die Waffen des Krieges.

Lasst uns eitles Geschwätz beiseite. Es heißt, dass der Buddha Tathagata des Großen Donnertempels im westlichen Reich der höchsten Seligkeit, einst auf dem neunstufigen Lotosthron sitzend, umgeben war von den vier großen Bodhisattvas, den acht Vajras, den fünfhundert Arhats, den dreitausend Hütern der Gesänge, Nonnen und Mönchen, Laiinnen und Laien, und allen heiligen Wächtern der Himmel, die alle der Predigt des höchsten Dharma lauschten. Und während vom Himmel Blumen regneten und Juwelen reichlich niederfielen, saß eine Sternen-Beamtin — eine weibliche Fledermaus — unter dem Lotosthron und lauschte, und konnte einen stinkenden Wind nicht zurückhalten! Doch der Buddha, als Herr des großen Erbarmens, achtete nicht darauf. Doch der Wächter über des Buddha Haupt, der goldgeflügelte Lichtkönig des großen Vogels, mit Augen, die in goldenem Licht flammen, und Rücken, der Glück ausstrahlt, sah den Schmutz der Fledermaus und ergrimmte. Die Flügel entfaltend, stieß er herab, schlug ihr ins Haupt und pickte sie mit einem einzigen Biss zu Tode. Jener Funke des Geistes der Fledermaus fuhr aus dem Großen Donnertempel und eilte ins Östliche Land, eine Mutter zu suchen und neu geboren zu werden — in der sterblichen Welt als Tochter des Hauses Wang, die später Qin Hui heiraten würde und so jene Kränkung vergilt.

«Das ist klare Ursache und Wirkung», sprach der Buddha und blickte mit seinem Weisheitsauge. «Unserer Lehre taugt nicht, wer, nachdem er Zuflucht zu den fünf Geboten genommen hat, noch zu töten wagt.» Dann rief er den großen Vogel und tadelte ihn: «Ich stoße dich in die sterbliche Welt, um diese Schuld des Zorns zu sühnen. Erst wenn dein Werk vollendet und deine Tugend vollkommen ist, sollst du zurückkehren und die rechte Frucht erlangen.» Der große Vogel, dem Gebot des Dharma folgend, flog aus dem Großen Donnertempel und eilte ins Östliche Land, um neu geboren zu werden — davon nicht mehr.

Und vom Ahnherrn Chen Tuan wird erzählt, er habe das Schlafen geliebt. Er hatte den Weg im Schlaf erlangt; die Welt nennt es «Chen Tuan schläft tausend Jahre». Eines Tages schlief er auf einem Wolkenlager, begleitet von zwei unsterblichen Knaben, Qingfeng und Mingyue. «Bruder», sagte Qingfeng zu Mingyue, «der Meister ist eben eingeschlafen, und wer weiß, wann er erwacht. Lasst uns zur vorderen Bergwandern ein wenig?» Mingyue willigte ein, und Hand in Hand gingen sie aus der Höhle. Sie kamen an Föhren und Bambus vorbei, bis sie auf einem flachen Felsen die Reste einer Schachpartie sahen. «Bruder, wer spielte hier Schach», fragte Qingfeng, «und ließ die Partie unvollendet? Erinnerst du dich?» — «Ich erinnere mich», erwiderte Mingyue. «Als der Große Ahnherr Zhao hier vorüberkam, zog der Meister ihn mit seinem Geisteswind auf den Berg zum Spielen. Er gewann zweihundert Tael vom Kaiser und ließ ihn einen Vertrag unterschreiben, der den Berg Hua verkaufte — Xiao Qinglong Chai Shizong und der Stern des Hungertigers Zheng Ziming waren die Bürgen. Später, als der Kaiser den Thron bestieg, stieg der Meister mit dem Vertrag hinab, ging in die Hauptstadt, ihn zu beglückwünschen, und bat, die Grundsteuer zu erlassen. Das ist jene unvollendete Partie.» «Bruder, was für ein Gedächtnis!», sagte Qingfeng. «Da wir nichts zu tun haben, lass mich dich um eine Partie bitten.» Mingyue willigte ein, und beide setzten sich einander gegenüber.

Als sie eben einen Zug machen wollten, krachte ein großes Getöse mitten im Himmel. Beide blickten auf und sahen im Nordwesten schwarze Dünste, die den Himmel erfüllten und sich nach Südosten zogen. «Bruder, das ist schlimm!», rief Qingfeng. «Es sieht aus, als stürzten Himmel und Erde um!» Eilends liefen sie zum Wolkenlager und fielen auf die Knie, rufend: «Meister! Erwache! Die Welt stürzt um!»

Der Ahnherr, aus tiefem Schlaf gerüttelt, erhob sich und ging mit ihnen hinaus. Das Haupt hebend, sprach er: «Ach, es ist jenes Tier — so wütig, dass es dieser Prüfung nicht entgeht.» Qingfeng und Mingyue fragten: «Meister, was ist das für Ursache und Wirkung? Wir sind in Finsternis; erleuchte uns.» Der Ahnherr erwiderte: «Eure Wurzeln sind seicht; wie könntet ihr wissen? Aber ich will euch sagen. Diese Vergeltung begann mit dem jetzigen Kaiser Huizong, der am Neujahrstag dem Himmel opferte. In seiner Denkschrift wollte er «Jadekaiser» schreiben. Aber er versetzte den Punkt des Zeichens «Jade», und es las sich «Königkaiser». Die Fünf Kaiser ergrimmten und sprachen: «Der Königkaiser ist unverzeihlich!» — und darum sandten sie den rotbärtigen Drachen in die sterbliche Welt, geboren zu werden in der Gelbdrachen-Präfektur im Land der Jurchen im Norden, damit er die Zentralebene überfalle, das Song-Reich ins Chaos stürze und die Kriegsnot über das unzählige Volk bringe. Ist es nicht kläglich?» «Meister», fragten die Knaben, «ist das der rotbärtige Drache, der heute herabsteigt?» — «Nein», sprach der Ahnherr. «Der Buddha fürchtet, niemand könne ihn bezwingen, und sendet stattdessen den großen Vogel herab, das Song-Reich zu bewahren und die Achtzehn-Kaiser-Herrschaft zu erfüllen. Sieh — das Tier ist nah. Bewacht das Höhlentor, während ich sehe, wo es geboren wird.» Damit bestieg er die Wolken und beobachtete, wie der große Vogel in einem Atemzug zum Gelben Fluss flog.

Der Gelbe Fluss heißt der «Neunfach gewundene Gelbe Fluss», neuntausend Li im Umkreis. Zur Zeit der Östlichen Jin schlachtete der Vollkommene Herr Xu einen Flutdrachen; der Geist des Drachen hatte die Gestalt eines Gelehrten namens Shen Lang angenommen, in die Familie des Statthalters Jia von Changsha eingeheiratet, wurde vom Vollkommenen Herrn gefangen und an einen eisernen Baum in einem Brunnen südlich von Jiangxi gekettet. Seine Frau Jia wurde verschont und zog sich später auf den Berg Wulong zurück, um Nonne zu werden. Der Drache hatte drei Söhne; zwei wurden geschlachtet, aber der dritte floh unter das Tigerzahn-Ufer am Gelben Fluss, wo er mit der Zeit den Weg erlangte und zum «Eisenrückigen Qiu-Drachen» wurde. An diesem Tag hatte er die Gestalt eines weißgewandeten Gelehrten angenommen, versammelte Garnele-Soldaten und Krebs-Generäle und ordnete seine Schar am Fuß der Klippe, als der große Vogel ankam.

Die Geistesaugen des großen Vogels erkannten einen Dämon. Hinabstürzend, pickte er das linke Auge des alten Drachen, und im Nu trat das Auge hervor und platzte, Blut rann übers Antlitz. Schreiend rollte der Drache in die Tiefen des Gelben Flusses, um sich zu verbergen, und die Wassergeschöpfe tauchten, sich zu verstecken. Doch eine unglückselige Weichschildkröte, auf ihre Kraft vertrauend, schwang ihre Zwillingsdreizacke und brüllte: «Was für ein Dämon wagt solche Gewalt!» Ehe sie ausgeredet, pickte sie der große Vogel, dass ihre vier Füße gen Himmel zeigten, und sie verschied. Ihr Geist, unerlöscht, flog ins Östliche Land, neu geboren zu werden — um dereinst Wan Qi Xie zu werden, der den Marschall Yue in der ungerechten Sache hetzen und seinen ungerechten Tod im Fengbo-Pavillon herbeiführen wird, zur Bezahlung dieser Feindschaft. Davon nicht mehr.

Der Ahnherr, klar sehend, seufzte: «Dieses Tier, in die Prüfung gefallen, verübt noch solche Gewalt — diese endlose Vergeltung, wann endet sie!» Und auf seiner Wolke folgte er dem großen Vogel, der flog, bis er auf dem Dach eines Hauses in Xiangzhou in Henan stand, und dann verschwand. Der Ahnherr ließ seine Wolke herab, verwandelte sich in einen alten Taoisten und ging, auf einen Stab gestützt, auf Besuch.

Nun, in jenem Hause war der Herr Yue He, und seine Gemahlin war von der Familie Yao. Sie war schon vierzig Jahre alt, als sie diesen einzigen Sohn gebar. Als die Magd kam, die frohe Kunde zu melden — der Herr, den Fünfzig nahe, froh über einen Sohn, eilte, Kerzen und Weihrauch am Ahnenschrein zu entzünden. Gerade da kam der Ahnherr Chen Tuan, in der Gestalt eines Taoisten, schwankend zum Tor, grüßte den alten Pförtner und sprach: «Ich bin ein armer Taoist, hungrig, gekommen, eine Mahlzeit zu erbetteln; ich bitte um eure Bequemlichkeit.» Der alte Pförtner schüttelte den Kopf. «Meister, ihr kommt zur Unzeit! Unser Herr ist sehr freigiebig in guten Werken — doch heute hat seine Gemahlin einen Sohn geboren, und das Haus ist unrein. Ich wage nicht, ihn zu stören.» Der Taoist sprach: «Bitte, geht hinein und sagt eurem Herrn, dass dieser Bettler, der viele Jahre geübt hat, die Kunst kennt, Unheil abzuwenden, und gekommen ist, den jungen Herrn von bösen Sternen zu befreien und das Verhängnis zu zerstreuen.» Der Pförtner, halb überzeugt, ging hinein, es zu melden; und der Herr stand an der Tür, sah die seltsam erlesene und erhabene Erscheinung des Taoisten und stieg eilends die Stufen hinab, ihn zu begrüßen.

Er führte den Taoisten in die Halle, tauschte Höflichkeiten, und sie nahmen Platz, Gastgeber und Gast. Yue He sprach: «Meister, nicht dass dein Jünger sich entschuldigt, aber meine Frau hat eben ein Kind geboren, und ich fürchte, die Unreinheit würde euch beleidigen.» Der Ahnherr erwiderte: «Wenn auch gute Werke den Menschen unsichtbar sind, ist die Absicht des Herzens dem Himmel bekannt. Darf ich euren ehrenvollen Namen erfahren?» Yue He sprach: «Dein Jünger trägt den Familiennamen Yue, den Namen He; unsere Vorfahren wohnten im Kreis Tangyin der Präfektur Xiangzhou. Dies ist der Kreis Yonghe des Dorfes Xiaodi Li. Weil ich ein wenig Gut habe und einige Mu Land bebaue, nennen die Leute diesen Ort das Yue-Gut. Darf ich euren Dharma-Namen erfahren, und wo ihr übt?» Der Ahnherr sprach: «Dieser arme Taoist heißt Xi Yi; ich wandere durch die vier Meere und mache mein Heim, wo ich bin. Heute kam ich zufällig zu eurem Gut, gerade als der Herr einen Sohn erhalten hat — ist das nicht ein Geschick? Aber darf ich den jungen Herrn sehen? Lass mich schauen, ob böse Sterne sind, um sie zu zerstreuen.» «Das ziemt sich nicht!», sprach der Herr. «Die Unreinheit würde Sonne, Mond und Sterne beleidigen — nicht nur für mich, sondern auch für euch, Meister, wäre es eine Sünde.» «Gleichgültig», sprach der Ahnherr. «Nur lasst einen Regenschirm öffnen und über ihn halten, so beleidigt er weder Himmel noch Erde, noch erschreckt die Götter.» «Da es so ist», sprach Yue He, «setzt euch, Meister, während ich hineingehe, meine Frau zu befragen.» Er ging in die inneren Gemächer, ordnete ein reinliches Fastenmahl an, trat dann ins Schlafgemach und fragte seine Gemahlin: «Bist du wohl?» — «Dank den Göttern des Himmels und der Erde und dem Schutz unserer Ahnen, ich bin völlig wohl», sprach sie. «Sieh das Kind — ist es nicht schön?» Yue He nahm das Kind, hielt es in den Armen, erfreut, und sprach zu ihr: «Ein Taoist kam zu betteln; er sagt, viele Jahre geübt zu haben und das Unheil abzuwenden. Er bittet, das Kind zu sehen, damit, wenn ein böser Stern ist, er ihn entferne.» «Ein Kind, eben geboren», sprach die Gemahlin, «ich fürchte, die Unreinheit des Blutes beleidigt die Götter; es ist höchst unschicklich.» «Gleich dachte ich auch», sprach Yue He, «aber er gab mir ein Mittel — einen Schirm öffnen und das Kind beim Hinausgehen beschirmen, dann ist kein Schade, und alles Böse weicht weit.» «Da es so ist», sprach die Gemahlin, «trag es behutsam hinaus und erschreck es nicht.»

Yue He antwortete: «Ich werde behutsam sein», und, das Kind mit beiden Händen haltend, ließ er einen Diener einen Schirm öffnen und sein Haupt beschirmen, und so trug er das Kind in die Halle. Der Taoist betrachtete es und lobte es ohne Ende: «Was für ein feiner Sohn! Ist ihm schon ein Name gegeben?» — «Das Kind ist eben heute geboren; es hat noch keinen Namen», sprach Yue He. «Dann lass diesen armen Taoist sich vermessen», sprach der Ahnherr, «deinem Sohn einen Namen zu geben. Was sagst du?» — «Wenn der Meister einen Namen gewährt, könnte nichts besser sein!», sprach Yue He. «Ich sehe, des jungen Herrn Antlitz ist erhaben», sprach der Ahnherr, «und wenn er groß wird, wird er gewiss weit gehen, hoch aufsteigen. Mag er das Zeichen «Fei» — fliegen — zum Namen nehmen, und «Pengju» zum Beinamen.» Yue He war überglücklich und dankte wieder und wieder. «Hier ist Wind», sprach der Ahnherr; «trag den jungen Herrn hinein.» Yue He antwortete «Ja», und trug seinen Sohn wieder hinein, legte ihn nieder und erzählte seiner Gemahlin ausführlich den Namen, den der Taoist gegeben. Und die Gemahlin war gleichfalls entzückt.

Der Herr kehrte in die Halle zurück, den Taoisten zu bewirten. Der Ahnherr sprach: «Lass mich dir eines sagen, Meister. Ich kam hierher mit einem Mitbruder-Taoisten; er ging ins vordere Dorf zu betteln, und ich kam diesen Weg, verabredet, dass, wer einen Gönner fände, teile. Da du mich geehrt hast, will ich gehen, meinen Mitbruder einzuladen, deine Güte zu teilen — erlaubst du?» — «Allerdings», sprach Yue He. — «Aber wo ist dieser Meister? Lass mich jemanden senden, ihn zu holen.» — «Der Weg eines Übenden ist ungewiss», sprach der Ahnherr; «lass mich gehen und ihn selbst finden.» Und er trat aus der Halle — wo er zwei Dinge im Hof erblickte und sogleich rief: «Gut!» — und weil der Ahnherr dies sah, geschah es, dass die Stadt Xiangzhou eine Flut tobender Wellen erlitte und im Kreis Neihuang sich eine Schar tapferer Helden sammelte. In Wahrheit: alle Dinge sind festgesetzt durch des Himmels Gebot, und ein Leben ist die Fügung des Schicksals. Was aber danach geschah — hört das nächste Kapitel.